De leeftijdsfactor: wanneer wordt vaderschap als laat beschouwd?
In de meeste landen is het niet ongewoon dat mannen op latere leeftijd vader worden, in tegenstelling tot vrouwen die vaak worden ontmoedigd om moeder te worden na een bepaalde leeftijd. In Engeland en Wales raadt het National Institute for Health and Care Excellence bijvoorbeeld aan dat de NHS geen IVF moet aanbieden aan vrouwen boven de 42. Er wordt echter niet vermeld of een vrouw al dan niet zwanger is. In deze richtlijnen wordt de leeftijd van de vader echter niet genoemd. Onderzoek wijst echter uit dat de spermakwaliteit van mannen vanaf 40 jaar begint af te nemen, waardoor conceptie moeilijker wordt.
Problemen die samenhangen met de leeftijd van de vader
- Afgenomen beweeglijkheid van sperma
- Verhoogd risico op chromosoomafwijkingen
- Verhoogde kans op genetische ziekten bij het kind
Wat zijn de risico’s voor kinderen van oudere vaders?
Kinderen van oudere vaders hebben een verhoogd risico op ziekten als autisme, schizofrenie en leukemie. Een onderzoek uit 2015 bekeek bijvoorbeeld 90 onderzoeken met 93.839 deelnemers en concludeerde dat de leeftijd van de vader een negatieve invloed heeft op de kwaliteit van sperma, waaronder het uiterlijk, de beweeglijkheid en DNA-schade.
Uit eenander Brits onderzoek onder 2.112 koppels bleek dat mannen ouder dan 45 er bijna vijf keer zo vaak meer dan een jaar over deden om zwanger te worden dan mannen jonger dan 25, zelfs als hun vrouwelijke partners jong waren. Kinderen verwekt door oudere mannen hebben ook een hoger risico op een miskraam, doodgeboorte en vroeggeboorte.
Waarom komt laat vaderschap steeds vaker voor?
Er zijn een aantal factoren achter deze trend, waaronder
- Uitgesteld huwelijk
- Tweede huwelijken
- Medisch ondersteunde voortplanting
- Veranderende sociale normen
Oplossingen om aanstaande oudere vaders te helpen
Tegen deze achtergrond hebben sommige bedrijven, zoals ExSeed, innovatieve oplossingen geïntroduceerd om mannen te helpen hun vruchtbaarheid thuis te beoordelen en te controleren. Met de ExSeed-home spermatest, gecombineerd met een smartphone-applicatie, kunnen mannen de mobiliteit, concentratie en algehele kwaliteit van hun sperma thuis beoordelen.
Hoe kunnen oudere vaders hun vruchtbaarheid verbeteren?
Het isbelangrijk dat mannen bij het plannen van een zwangerschap rekening houden met hun leeftijd en maatregelen nemen om hun vruchtbaarheid te behouden, zoals een gezonde levensstijl. Hier zijn een paar tips om de kwaliteit van sperma te verbeteren:
- Behoud een gezond gewicht
- Regelmatig bewegen
- Vermijd blootstelling aan giftige stoffen
- Beperk alcoholgebruik
- stoppen met roken
Kortom, het is essentieel om rekening te houden met de leeftijd van de vader als we het hebben over vruchtbaarheid en de gezondheid van het kind. Oudere aanstaande vaders moeten zich bewust zijn van de mogelijke risico’s die met hun leeftijd gepaard gaan en stappen ondernemen om hun vruchtbaarheid zoveel mogelijk te behouden. Dialoog met gezondheidsprofessionals en het gebruik van innovatieve hulpmiddelen, zoals de ExSeed spermatest, kunnen deze mannen helpen om zich beter voor te bereiden op laat vaderschap.
