Wat is secundaire onvruchtbaarheid?
Secundaire onvruchtbaarheid houdt in dat zwanger worden ineens niet meer vanzelf gaat, ook al hebt u eerder zonder problemen één of meer kinderen gekregen. Vooral voor stellen die hiermee worden geconfronteerd, kan het voelen als een onverwachte en emotionele hindernis. Sommige mensen vertellen hoe ze zich overweldigdd voelden toen ze merkten dat het deze keer anders liep dan gedacht. De vruchtbaarheidsexperts van de Procrea klinieken in Quebec en Ontario staan klaar om samen met u te zoeken naar mogelijke oorzaken van deze verandering en naar behandelopties die aansluiten bij uw situatie.
Factoren die secundaire onvruchtbaarheid beïnvloeden
Leeftijd en lichamelijke veranderingen
Als de jaren verstrijken, veranderen lichaam en vruchtbaarheid op hun eigen tempo. Vrouwen hebben doorgaans minder eicellen en die worden bovendien wat gevoeliger voor kwaliteitsverlies naarmate iemand ouder wordt. Een beetje hetzelfde geldt voor de spermakwaliteit bij mannen, al is het proces anders. Volgens menig behandelend arts kan een vruchtbaarheidsonderzoek uitkomst bieden om in te schatten waar u staat qua eierstokreserve. Iemand vertelde eens dat zo’n test rust bracht, simpelweg omdat duidelijk werd waar men aan toe was (en dat geldt lang niet voor alles in het leven).
Hormonen, gezondheid en levensstijl
Het is niet alleen de leeftijd die telt; hormonale schommelingen en de algemene gezondheid spelen ook een rol. Zo zijn er vrouwen bij wie vleesbomen, cysten of endometriose op de voorgrond treden, terwijl bij mannen hormonale of urologische factoren een rol kunnen spelen. Een gynaecoloog beklemtoonde ooit dat gezonde gewoontes – zoals gevarieerd eten, regelmatig bewegen en matigen met alcohol en tabak – echt verschil kunnen maken. Er zijn stellen die pas beseffen hoeveel invloed dat heeft als ze het daadwerkelijk proberen; voor hen was dat soms de sleutel. Hebt u zich al eens afgevraagd of eenvoudige aanpassingen uw traject kunnen versnellen?
Gewicht en vruchtbaarheid: verrassende verbanden
- In de praktijk ziet men dat vrouwen met een afwijkend BMI vaker kampen met een moeizame innesteling en sneller te maken krijgen met ovulatieproblemen. Zelfs een beperkt gewichtsverlies kan de kans op een natuurlijke of ondersteunde zwangerschap aanzienlijk verbeteren; dat merken voedingsdeskundigen maar al te vaak.
- Mannen met overgewicht worden soms onverwacht geconfronteerd met een lager aantal zaadcellen en mindere spermakwaliteit. Het komt voor dat stellen verbaasd zijn over het effect – niet iedereen denkt bij vruchtbaarheid direct aan het getal op de weegschaal.
Diagnose en behandelingen voor secundaire onvruchtbaarheid
Wanneer en waarom hulp inroepen?
Het blijkt regelmatig waardevol om samen met een expert naar uw situatie te kijken. Probeert u al langer dan een jaar zwanger te raken en bent u jonger dan 35? Dan wordt meestal aanbevolen om een specialist te raadplegen. Voor wie boven de 35 is, ligt het advies grenzend aan zes maanden zonder resultaat. Twijfelt u wanneer u dat gesprek moet aangaan? Wacht niet te lang – helderheid geeft vaak al geruststelling. Een fertiliteitscoach vertelde eens dat het doorslaggevend kan zijn voor de gemoedsrust van een koppel.
Onderzoeken en testen: een eerste stap
Vaak leggen medische onderzoeken de oorzaak van aanhoudende kinderwensproblemen bloot:
- Hormoontests om eventuele verstoringen in uw hormonale balans in kaart te brengen
- Echografie voor een beeld van de voortplantingsorganen
- Hysterosalpingografie (HSG), die laat zien of de eileiders doorgankelijk zijn
- Spermogram om de kwaliteit van het sperma secuur te meten
- Testen ter bepaling van de eierstokreserve
Het gebeurt niet zelden dat koppels door dit voortraject al met praktische tips of kleine leefstijlaanpassingen een stap vooruitzetten. Iemand herinnerde zich hoe geruststellend dat voelde: men blijkt niet altijd overgeleverd aan het lot.
Behandelopties in beeld
Uit het onderzoek volgt in overleg met de Procrea-specialisten een plan op maat. Soms blijken eenvoudige ingrepen of kleine veranderingen al voldoende. In andere gevallen bieden onderstaande behandelopties perspectief, afhankelijk van de situatie:
- Medicatie: bijvoorbeeld hormoontherapie, antioxidanten of ontstekingsremmers – de keuze wordt afgestemd op uw persoonlijke omstandigheden.
- Intra-uteriene inseminatie (IUI), waarbij bewerkt sperma rechtstreeks in de baarmoeder wordt ingebracht.
- Als in-vitrofertilisatie (IVF) wenselijk is, worden eicellen en zaadcellen buiten het lichaam samengebracht en na bevruchting teruggeplaatst.
- Indien nodig bestaat de optie om eicellen of sperma van een donor te gebruiken, vooral als de eigen geslachtscellen kwalitatief onvoldoende zijn gebleken.
Secundaire onvruchtbaarheid heeft verschillende gezichten en raakt heel wat koppels die dromen van gezinsuitbreiding. Deskundig en persoonlijk advies maakt volgens veel ervaringsdeskundigen een merkbaar verschil. Bij Procrea zoeken we samen met u naar antwoorden die aansluiten bij uw leven, en begeleiden we u op het pad naar het ouderschap – stap voor stap, met oog voor uw situatie.
