Gähnen ist ein alltägliches Phänomen, das uns alle betrifft, aber wissen Sie wirklich, was es bedeutet und warum es auftritt? Erfahren Sie 6 Dinge, die Sie über das Gähnen wissen sollten, um diese natürliche Reaktion des Körpers besser zu verstehen.
1. Gähnen ist ein Reflex
Gähnen ist ein unwillkürlicher Reflex, bei dem der Mund geöffnet wird, begleitet von einer tiefen Einatmung, auf die eine mehr oder weniger geräuschvolle Ausatmung folgt. Obwohl die genauen Ursachen des Gähnens noch nicht bekannt sind, wird angenommen, dass es die Wachheit und Aufmerksamkeit fördert, indem es den Blutfluss zum Gehirn erhöht und die Sauerstoffversorgung der Nervenzellen fördert.
Die verschiedenen Phasen des Gähnens
Beim Gähnen werden im Allgemeinen drei Phasen unterschieden:
- Die Einatmung: Der Mund öffnet sich und das Zwerchfell zieht sich zusammen, wodurch eine große Menge Luft in die Lunge gelangt.
- Die Apnoe: Für einige Augenblicke ist die Atmung blockiert, damit das im Blut vorhandene Kohlendioxid in die eingeatmete Luft übergehen kann.
- Die Ausatmung: Die kohlendioxidreiche Luft wird aus der Lunge herausgepresst und der Mund schließt sich.
2. Gähnen ist nicht immer mit Müdigkeit oder Langeweile verbunden
Entgegen der landläufigen Meinung ist Gähnen nicht nur Ausdruck von Müdigkeit oder Langeweile. Es kann auch durch andere Faktoren ausgelöst werden, z. B. :
- Hunger: Wenn unser Magen leer ist, setzt er Hormone frei, die den Gähnreflex auslösen können.
- Stress: Angesichts einer stressigen Situation produziert der Körper Adrenalin, das zum Gähnen führen kann.
- Empathie: Jemanden gähnen zu sehen oder zu hören, kann uns dazu veranlassen, das Gleiche zu tun, als wollten wir unser Verständnis und unsere Unterstützung für diese Person ausdrücken.
3. Auch Tiere gähnen
Nicht nur Menschen gähnen, sondern auch viele Tiere, insbesondere Säugetiere, zeigen denselben Reflex. Bei manchen Arten kann das Gähnen eine soziale Funktion haben, wie bei Primaten, wo es dazu dient, eine Hierarchie innerhalb der Gruppe zu etablieren, indem man Unterwerfung oder Dominanz zeigt.
Eine mögliche evolutionäre Funktion
Es wird vorgeschlagen, dass das Gähnen bei Tieren eine evolutionäre Funktion haben könnte, indem es den Körper dazu befähigt, eine Änderung des Zustands oder der Situation zu antizipieren und vorzubereiten (z. B. um von Ruhe auf Wachheit umzuschalten).
4. Gähnen ist ansteckend
Es ist allgemein bekannt, dass Gähnen ansteckend ist: Jemanden gähnen zu sehen oder zu hören reicht oft schon aus, um unseren eigenen Reflex auszulösen. Diese „Ansteckung“ ist zum Teil auf das Phänomen der Empathie zurückzuführen, das uns dazu bringt, die Gefühle und Empfindungen anderer Menschen zu teilen.
Die Ansteckungsfähigkeit des Gähnens ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich
Manche Menschen sind anfälliger für die Ansteckung durch Gähnen als andere. Dieser Unterschied könnte auf genetische Faktoren, aber auch auf Erziehung und Lebenserfahrungen zurückzuführen sein.
5. Gähnen kann sich positiv auf die Gesundheit auswirken
Obwohl es oft als Ausdruck von Müdigkeit oder Langeweile wahrgenommen wird, kann Gähnen mehrere gesundheitliche Vorteile haben, wie z. B. :
- Anregung der Wachheit und Aufmerksamkeit, indem es den Blutfluss zum Gehirn erhöht und die Sauerstoffversorgung der Nervenzellen fördert.
- Die Gehirntemperatur regulieren, indem warme Luft abgeführt wird und kühle Luft in die Lunge gelangt.
- Die Verdauung erleichtern, indem sie die Peristaltik (die Kontraktionen des Darms) fördert und dabei hilft, die im Magen befindlichen Gase zu entleeren.
6. Es gibt Störungen, die mit dem Gähnen zusammenhängen
Bei manchen Menschen kann der Gähnreflex dysfunktional sein, was zu Problemen führt wie :
- Übermäßiges Gähnen: Wenn das Gähnen häufig und unkontrolliert auftritt, kann dies auf eine Störung des Nervensystems, chronische Müdigkeit oder ein hormonelles Ungleichgewicht hindeuten.
- Schmerzen beim Gähnen: Gähnen kann manchmal Schmerzen im Kiefer, im Hals oder im Rachen verursachen. Diese Schmerzen können durch eine Entzündung, eine Infektion oder ein Muskelproblem verursacht werden.
Bei ungewöhnlichem oder schmerzhaftem Gähnen ist es wichtig, eine medizinische Fachkraft aufzusuchen, um die Ursache zu ermitteln und eine geeignete Behandlung zu erhalten.
